Kepergian Wiggins Terasa Menyakitkan Bagi Steve Kerr dan Penggemar Warriors

Andrew Wiggins membuat pelatih Golden State Warriors, Steve Kerr, tampak emosional saat berbicara tentang kepergiannya. Wiggins akan dikirim ke Miami Heat dalam kesepakatan yang mendatangkan Jimmy Butler ke Warriors. Langkah ini diambil untuk mempertahankan masa keemasan Steph Curry, yang telah mengalami pasang surut selama lebih dari lima tahun di San Francisco.

Wiggins bergabung dengan Warriors dengan label sebagai pemain yang belum mencapai potensinya sebagai mantan pilihan pertama NBA Draft. Namun, ia pergi sebagai sosok yang dihormati oleh penggemar, rekan satu tim, pelatih, dan seluruh ruang ganti. Atletismenya membuktikan mengapa ia dipilih sebagai draft pick nomor satu pada 2014, meski performanya berfluktuasi, kecuali pada babak playoff 2022 yang berbuah gelar juara.

Perjalanan Wiggins di Warriors

Wiggins tiba di Warriors pada awal 2020 melalui pertukaran yang mengubah kepergian Kevin Durant menjadi D'Angelo Russell. Warriors kemudian menukar Russell ke Minnesota Timberwolves untuk mendapatkan Wiggins dan draft pick yang menjadi Jonathan Kuminga. Kini, Wiggins kembali pindah setelah kabar beredar bahwa Durant tidak ingin kembali ke Bay Area.

Berita utama akan berfokus pada kesepakatan Warriors dan Miami Heat yang membawa Butler ke Golden State. Namun, kepergian Wiggins tidak akan dilupakan. Setelah kedatangannya, NBA ditutup karena pandemi COVID-19, dan Warriors, yang tengah menjalani musim buruk akibat cedera Curry, kehilangan kesempatan ke babak playoff. Pada musim berikutnya, Wiggins membantu Warriors mencapai turnamen play-in. Setahun kemudian, ia dinobatkan sebagai All-Star untuk pertama kalinya.

Namun, kontribusi terbesar Wiggins terjadi pada playoff 2022. Meskipun sebelumnya ia tidak pernah mencatatkan lebih dari 5,1 rebound per gim dalam satu musim penuh, ia mencatat rata-rata 7,5 rebound selama playoff dan 8,8 rebound di Final NBA. Dalam kemenangan krusial Gim 4 melawan Boston Celtics, Wiggins meraih 16 rebound dan menambah 13 rebound lagi di Gim 5, di mana ia juga memimpin tim dengan 26 poin. Meskipun ledakan 43 poin Curry di Gim 4 sering dianggap sebagai titik balik seri, kontribusi Wiggins dalam bertahan melawan Jayson Tatum sangatlah vital bagi kebangkitan Warriors.

Wiggins menutup Gim 5 dengan sebuah drive-and-dunk spektakuler melewati Tatum, lalu membantu Warriors mengamankan kemenangan di Gim 6 di Boston dan berparade di Market Street. "Anda bekerja keras, menghabiskan banyak waktu, untuk sampai di sini, dan hasil akhirnya adalah menjadi juara," kata Wiggins usai kemenangan tersebut.

Kesedihan Kerr dan Masa Depan Wiggins

Wiggins melewatkan 25 gim terakhir musim reguler 2022-23 karena alasan pribadi sebelum kembali untuk playoff. Ia juga absen selama satu pekan di akhir musim lalu. Warriors selalu menegaskan bahwa masalah tersebut bersifat pribadi, namun setelah ayahnya, mantan pemain NBA Mitchell Wiggins, meninggal dunia pada musim panas lalu, alasan di balik ketidakhadirannya menjadi lebih jelas.

Meskipun ia tidak pernah kembali ke performa puncaknya di musim semi 2022, Wiggins tetap memiliki tempat spesial dalam sejarah Warriors. Tanpa dirinya, Warriors mungkin tidak akan memenangkan gelar keempat mereka di era ini.

Batas waktu perdagangan NBA sering kali kejam. Wiggins masih berada di lapangan Delta Center untuk pemanasan sebelum Warriors menghadapi Utah Jazz ketika kabar tentang kepindahannya mulai menyebar. Asisten pelatih Jacob Rubin memeluknya, diikuti oleh rekan satu timnya yang harus mengucapkan selamat tinggal. Kerr pun tampak emosional saat berbicara kepada wartawan setelah Warriors kalah 131-128 dari Jazz.

MAIN GAME ONLINE SERU : SHOOTING FISH

"Wiggs baru saja menyambut kelahiran putranya minggu lalu," ujar Kerr dengan nada sedih. "Dia adalah salah satu pemain favorit saya. Jiwa yang sangat baik. Sosok yang luar biasa. Kami tidak akan memenangkan gelar pada 2022 tanpa dia. Tawa, senyum, dan kegembiraannya selalu membuat suasana tim lebih baik. Saya akan sangat merindukannya."

Wiggins mungkin bukan pemain yang paling vokal, tetapi ia dicintai sejak pertama kali bergabung dengan Warriors. Senyumnya selalu berseri, dan rasa hormat yang ia peroleh dari rekan-rekannya menunjukkan seberapa besar pengaruhnya. Kini, Warriors harus melanjutkan perjalanan tanpa salah satu pahlawan mereka, tetapi warisan Wiggins di San Francisco tidak akan terlupaka