Kandidat Wajah NBA Masa Depan, Anthony Edwards: "Pilih Wemby Saja"

Anthony Edwards, salah satu bintang muda yang sedang bersinar di NBA, dianggap oleh banyak pihak sebagai calon wajah masa depan liga ini. Namun, pemain Minnesota Timberwolves ini menegaskan bahwa ia tidak tertarik untuk mengemban peran tersebut. Edwards mengungkapkan pandangannya dalam sesi All-Star Media Day bersama NBA TV, yang kemudian menarik perhatian publik.

Saat ditanya apakah ia ingin menjadi wajah NBA, Edwards dengan tegas menjawab bahwa ia lebih memilih fokus bermain basket tanpa terlibat dalam aktivitas promosi di luar lapangan. "Yah, saya mampu menjadi orang semacam itu. Tapi saya tidak ingin menjadi orang seperti itu. Saya ingin menjadi orang yang hanya datang dan bermain basket, mengalahkan orang lain, dan pulang," ujar pemain yang dijuluki "Ant-Man" tersebut.

Main Game Online Seru : Diaomnd Quest

Meskipun menolak menjadi ikon liga, Edwards menyarankan solusi lain. Ia menilai ada pemain lain yang lebih cocok untuk memegang peran tersebut. "Itulah sebabnya mereka memiliki Wemby di liga ini," tambah Edwards, merujuk pada Victor Wembanyama, pemain muda asal Prancis yang mencuri perhatian sejak dipilih sebagai pilihan pertama dalam NBA Draft 2023. Wembanyama, yang dikenal dengan tubuhnya yang tinggi dan kemampuan luar biasa, dianggap banyak pihak sebagai wajah baru NBA.

Komentar Edwards ini mendapat tanggapan dari legenda NBA, Carmelo Anthony. Dalam acara Wave Originan 7PM di Brooklyn, Melo memberikan pandangannya mengenai pernyataan Edwards. "Saya suka Ant. Tetapi kamu tidak bisa lari dari itu. Terutama ketika semua orang mencoba membuatmu menjadi ikon. Kamu tidak bisa menolaknya dan kemudian muncul dalam empat dari lima iklan," ujar Carmelo, yang menilai bahwa Edwards pada akhirnya akan menerima kenyataan menjadi bintang besar, meskipun ia mungkin tidak menginginkannya.

"Anda tidak bisa mengatakan tidak menginginkan ini, lalu mendapatkan Adidas, Sprite, iklan ini, tidak bisa kamu tolak. Kamu harus memiliki satu sisi. Kamu hanya perlu bermain dan melakukan apa yang dilakukan. Itulah yang terjadi saat seseorang menjadi superstar," tambah Melo.

Edwards, yang kini berusia 23 tahun, telah masuk dalam NBA All-Star dalam tiga musim terakhir. Pada musim ini, ia mencatatkan rata-rata 27,6 poin, 5,8 rebound, dan 4,5 assist dalam 55 pertandingan. Popularitasnya yang terus meningkat membuatnya menjadi bintang iklan yang laris, bahkan Edwards kini memiliki sepatu signature sendiri dengan brand Adidas.

Selain itu, Edwards juga merupakan bagian dari tim nasional AS yang berhasil meraih medali emas di Olimpiade Paris 2024, semakin memperkuat posisinya sebagai salah satu bintang muda paling bersinar di NBA.

Meskipun Edwards mungkin tidak tertarik dengan peran sebagai ikon liga, kenyataannya ia sudah berada di jalur tersebut, dan peran tersebut mungkin akan datang secara alami seiring dengan perkembangan kariernya yang terus menanjak.