Gregg Popovich Titipkan Spurs Pada Mitch Johnson

San Antonio Spurs mengeluarkan pernyataan resmi pada Kamis (27/2) waktu setempat, yang merupakan pertama kalinya sejak pelatih kepala Gregg Popovich mengalami stroke. Dalam pernyataan tersebut, Popovich mengumumkan bahwa ia tidak akan kembali melatih pada musim ini dan belum dapat memastikan rencananya untuk musim depan.

Keputusan ini diumumkan setelah para pemain dan staf Spurs bertemu langsung dengan Popovich pada Kamis pagi. Pertemuan tersebut menjadi momen emosional dan penuh haru, sebagai yang pertama kali sejak Popovich menderita stroke. NBA Insider dari ESPN, Shams Charania, melaporkan bahwa suasana dalam pertemuan itu sangat mengharukan.

MAIN GAME ONLINE SERU : Wild Booster

"Saya telah memutuskan untuk tidak kembali ke pinggir lapangan musim ini. Mitch Johnson dan stafnya telah melakukan pekerjaan luar biasa, dan tekad serta profesionalisme yang ditunjukkan para pemain, yang tetap bersatu selama musim yang penuh tantangan ini, sungguh luar biasa," ujar Popovich dalam pernyataan tersebut. "Saya akan terus fokus pada pemulihan kesehatan saya dengan harapan bisa kembali melatih di masa mendatang."

Sebelumnya, pihak Spurs mengonfirmasi bahwa Popovich diperkirakan akan pulih sepenuhnya. Pada Desember 2024, Popovich mengungkapkan keinginannya untuk kembali melatih sambil menyelipkan selera humornya.

"Tidak ada yang lebih gembira melihat saya kembali ke bangku cadangan selain individu-individu berbakat yang telah memimpin proses rehabilitasi saya," katanya kala itu. "Mereka segera menyadari bahwa saya kurang bisa dilatih."

Pada pekan lalu, ESPN melaporkan bahwa tim berharap untuk menyelesaikan musim ini tanpa kehadiran Popovich di pinggir lapangan. Popovich, yang disebut oleh Spurs menderita stroke ringan pada 2 November 2024, hanya memimpin tim dalam lima pertandingan musim ini.

Sebagai pelatih sementara, Mitch Johnson telah memimpin Spurs dengan catatan 22-30 (24-33 secara keseluruhan) selama absennya Popovich. Spurs kini berada di posisi ke-13 di Wilayah Barat, setelah mengalami kekalahan dalam empat dari lima pertandingan terakhir tanpa pemain bintang, Victor Wembanyama.

Gregg Popovich telah menjadi pelatih kepala Spurs sejak 10 Desember 1996 dan kini memasuki musim ke-29 di San Antonio. Dengan 1.412 kemenangan musim reguler, Popovich memegang rekor NBA untuk kemenangan terbanyak dalam sejarah pelatih. Ia juga telah meraih lima kejuaraan NBA dan 170 kemenangan di playoff. Popovich merupakan salah satu dari tiga pelatih yang telah meraih penghargaan Pelatih NBA Tahun Ini sebanyak tiga kali, bersama Don Nelson dan Pat Riley.

---

Semoga versi ini sesuai dengan gaya jurnalistik yang Anda inginkan!